Masque Lega, République Démocratique du Congo

Beau masque Idimu de très belles proportions au visage piriforme, à l’intérieur duquel s’inscrit la face creusée « en cœur », dessinée par les lignes des arcades sourcilières se rejoignant à la naissance du nez droit.  Yeux fendus en grain de café, belles scarifications en damier sur le joues et sur le front. Il offre un belle opposition entre la douceur des courbes du visage et la puissance de ses traits anguleux et saillants. Reste d’une ancienne barbe. Patine nuancée miel, avec traces de kaolin autour des yeux et dans les creux des scarifications. Ces masques possèdent un rôle majeur dans l’institution du Bwami – association initiatique qui structure les différents groupes Lega. Contrairement aux masquettes (dont la dimension n’excède pas la paume de la main), les grands masques en bois n’appartiennent pas à des individus mais à « une collectivité d’initiés unis par des liens de parenté et de territorialité » (Biebuyck, La sculpture des Lega, 1994, p. 53). Ils se partagent en deux types – idimu et muminia – dont la distinction est difficile à établir en l’absence d’information de collecte. Au cours des rituels, ces objets sacrés d’initiation sont soit portés sur le visage ou haut sur le front soit  simplement accroché à une palissade ou pala, au milieu d’autres masques de plus petites tailles dont il était à la fois l’ancêtre et le protecteur.

Provenance
Ex collection particulière du sud de la France.

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